Cette année, je saute le pas. Je viens de vendre mon vélo de route sur LEBONCOIN pour m’acheter un Gravel. Je vous présente ici mes raisons, pourquoi j’ai passé le cap ? Qu’est ce qui m’a convaincu ? Voici tous les avantages du Gravel moderne en comparaison de mon vélo de route…
Voilà 15 ans que je parcours les plus beaux cols de France avec mon vélo de route LAPIERRE en alu / fourche carbone acheté en 2010. J’aime aller chercher les cols d’altitude, me promener sur les petites routes de campagnes et de montagne, si possible loin des itinéraires trop empruntés par les voitures. Pour mes circuits, je roule de 40/60kms quand j’ai peu de temps (1h30 à 2h le matin) à 150/200kms lorsque je suis motivé et que j’ai 5/6h devant moi.
Comparaison vélo de route classique / vélo Gravel
Il faut dire que j’ai été longtemps amoureux de mon vélo de route qui répondait à toutes mes attentes : léger (9,5kg), en alu, avec fourche carbone, des pneus en 700 x 23, freins à patins, un triple plateau 30/39/50 et une cassette 9 vitesses 13/25 qui m’ont permis toutes les parcours en Montagne et en vallée pour relier Chambéry à Lyon (100km), faire le tour du massif des Bauges (150km), la traversée de la Chartreuse (80kms), grimper les cols de l’Iseran, du petit Saint Bernard, du Cormet de Roselend, gravir le relai du Chat, faire le tour du lac du Bourget, Col de la Madeleine, du Galibier etc… Vélo toujours bien entretenu, jamais de casse ni de chutes…
Du coup, je le bichonnais depuis 15 ans déjà. Envie de le changer, non, pas pour l’instant…
Caractéristiques de mon vélo de route LAPIERRE
| Marque | Lapierre |
| Type | Vélos de Route |
| Cadre | ALU 7005 T4-T6 – FLEX DESIGN |
| Fourche | LP CARBON avec PIVOT ALU |
| Dérailleur avant | SHIMANO NEW SORA |
| Dérailleur arrière | SHIMANO NEW SORA 9 vitesses |
| Manettes | SHIMANO STI NEW SORA 3x9S |
| Freins | PROMAX ALU RC452 (à patins) |
| Roues | SHIMANO WH-R500 |
| Pneu | MICHELIN 700X23 |
| Cassette | SHIMANO 9 vitesses 13/25 |
| Pédalier | SHIMANO TRIPLE PLATEAUX 30/39/50 |
| Potence | RITCHEY LOGIC 4BOLTS – OS |
| Cintre | RITCHEY LOGIC 31.8 |
| Selle | SAN MARCO PONZA |
| Tige | ALU – CHARIOT ALU 27.2X300 |
| Tailles | 52 |
| Poids | 9.500 kg |
| Inserts / Accessoires | 4 inserts pour 2 porte-bidons Traditionnellement : une sacoche sous la selle + une sacoche au guidon pour les longs parcourts |
Alors, pourquoi changer de vélo ? Alors que ce vélo de route Lapierre me plaisait tant…
Pourquoi vendre mon vélo de route pour acheter un vélo Gravel ?
La véritable raison de ce changement est l’opportunité que m’a offert le magasin Montania et la marque Genesis de tester un vélo Gravel moderne.
David, le responsable France de la marque Genesis m’avait prévenu : pour comprendre les avantages du Gravel et ses nouveaux cadres, groupes, transmission, rien de tel qu’un véritable essai sur route. En effet, lire les blogs, les comparatifs et les magazines est une chose. Se faire sa propre opinion lors d’un essai sur route en est une autre.
Habitué des tests de skis de rando « sur le terrain » chaque week-end en hiver qui m’amène à rédiger des guides comparatif ski de randonnée pour chaque millésime, je ne pouvais qu’acquiescer : « …Oui, David, tu as raison, je me bloque une journée pour aller rouler et tester un vélo Gravel… »
Et c’est parti pour 2 cols à 2 pas de Chambéry, le col du Grand Cucheron (1188m) avec ses passages à 13% et le col de Champlaurent (1116m) en moyenne 8% qui domine la vallée paisible des Huiles. Mon idée est simple : aller franchir des cols via des routes que je connais par coeur pour pouvoir véritablement comparer mes sensations…
Le résultat de mon test sur route est sans appel. J’ai adoré le Gravel !
Les avantages du vélo Gravel par rapport à mon vélo de route traditionnel :
1-Les pneus
La première sensation immédiate vient des pneumatiques. Avec des pneus en 700 x 40mm de large, le bitume en mauvais état, très fissuré, (habituel des routes secondaires, routes départementales en campagne et en montagne) se fait tout simplement oublier. Le confort de roulage est exceptionnel et retire énormément de vibrations, c’est impressionnant ! En descente, la stabilité des pneus est déconcertante. Dans un virage en épingle par exemple, le vélo plonge avec une grande sécurité dans la courbe. Autant, avec mon ancien vélo de route, j’avais la sensation de risquer de me mettre au tas si j’arrivais dans l’épingle avec un peu trop de vitesse, autant là, avec ce Gravel, j’étais en parfaite sécurité.
2-Le cintre
Pour avoir passé plusieurs heures sur ce Gravel, j’ai été bluffé par le confort et la stabilité offerte par ce cintre spécifique, plus large et avec de nouveaux angles.
La première sensation a été l’épaisseur du cintre et de sa guidoline. En montée, la main n’est pas fermée sur un petit tube mais se retrouve posée avec beaucoup de confort dans la ligne d’épaule sur la partie centrale du cintre. Ensuite, sur le plat, lorsque les mains sont posées sur les cocottes, on profite d’une largeur bodybuildée très confortable et agréable des leviers qui respecte l’espace naturel entre le pouce et l’index. Enfin, en descente, on découvre l’angle très ouvert, très naturelle de la position basse, adaptée à une position très naturelle avec les coudes ouverts.
3-Le freinage
Freins à disque de 160mm à l’avant et à l’arrière : c’est top ! Le freinage est sûr et puissant. Plus rien à voir avec mes freins à patins. Là, ça freine pour de vrai !
Les leviers sont larges. A 2 doigts… Très sécurisant. Ce combo pneus larges / cintre élargi / freinage puissant est topissime. On passe de 70km/h à 10km/h en quelques mètres en toute décontraction. Fini les fourmillements dans les doigts à force de serrer les leviers dans les descentes de cols…
4-Le braquet
Le vélo testé était équipé d’un groupe de transmission Shimano GRX 2 plateaux 46/30 et d’une cassette 11-34 étagées sur 11 vitesses
Braquet maxi : rapport de 4,18 (46/11)
Braquet mini : rapport de 0,88 (30/34)
Sur le plat, j’avoue qu’il faut déjà de bonnes cuisses pour bien emmener ce braquet, surtout avec un peu de vent de face. En descente et sur les faux plats descendants, un vrai régal pour appuyer un peu et viser quelques jolies pointes de vitesse en zone dégagée.
En montée, ce braquet de 30/34 permet de mouliner avec une facilité que je n’avais encore jamais rencontrée :D Il faut dire qu’il fallait un peu appuyer en danseuse avec mon ancien braquet de 30/25 = rapport de 1.2 qui me faisait parfois bien transpirer dans les montées sèches (Relai du Chat, Col de la Colombière…) !
Même déjà bien fatigué par le col du Grand Cucheron, je n’ai pas hésité une seconde avant de m’attaquer au deuxième col pour profiter un maximum des paysages et de cette belle journée. Même avec des cuisses carbo, il suffit de mouliner tranquillement dans les côtes à 10% sans difficulté.
5-Le cadre
La géométrie d’une majorité des vélo Gravel moderne est orientée confort postural, moins performance que beaucoup de vélo de route, idéal pour des sorties longues distances sans se casser le dos en 2, couché sur le vélo. La position est plus droite, torse plus relevé, potence plus courte et avec plus d’angle, ce qui est vraiment très appréciable. Est ce que je vieillis ? J’avoue avoir bien apprécié la posture plus droite que mon vélo de route ;-)
Enfin, le + de ce test Genesis, j’ai goûté au cadre en Titane : réactivité au coup de pédale immédiat, confort…
J’en avais entendu parlé mais jamais essayé. J’ai vraiment kiffé…
Après, le budget est là, mais la vie est trop courte, il faut savoir se faire plaisir avec la petite reine.
A noter : certains vélos GRAVEL n’obéissent pas à cette règle du confort postural et se tourne également vers plus de performance (cadres full carbone, fourches et haubans aérodynamiques comme la gamme de vélos 3T) avec des postures très racing à vérifier chez votre vélociste préféré selon vos priorités « confort ou performance »…
Caractéristiques du vélo GENESIS testé :
Catégorie | Vélo Gravel Vélo Voyages Vélo Aventure |
Marque | GENESIS Bikes UK |
| Modèle | CROIX DE FER TITANE |
| CADRE | Titanium 3AL-2.5V, double-butted |
FOURCHE | Fourche CARBONE GENESIS, 1-1/8″ Steerer, |
| COULEUR | Titane – Black |
| TAILLES | XS – S – M – L – XL |
GABARITS | Tout dépend évidemment de votre morphologie (longueur de torse, de jambe, de bras) mais voici quelques éléments de base à confirmer lors de l’essai du cadre en magasin. XS => 156cm à 164cm S => 163cm à 172cm M => 171cm à 179cm L => 178cm à 186cm XL => 185cm à 193cm |
| CINTRE POIGNEES | DROP BAR |
| LEVIERS DE FREIN | Shimano GRX ST-RX810 |
| FREINAGE | Freins à disque HYDRAULIQUES Shimano GRX BR-RX810 Disques avant de 160mm et arrière de 160mm |
| LEVIERS VITESSE | Shimano GRX RX810 |
| DERAILLEUR AVANT | Shimano GRX FD-RX810 2 plateaux |
| DERAILLEUR ARRIERE | Shimano GRX RD-RX810 11 vitesses |
PEADALIER PEDALES | Shimano GRX RX810 DOUBLE-PLATEAUX 46/30 dents |
| CASSETTE | Cassette Shimano HG800, 11-34T |
| CHAINE | KMC X11 |
ROUES JANTES MOYEUX RAYONS | WTB ST Light i23 TCS 2.0, 32h Rayons acier inox Double Butted 14g QR avant et arrière 100 x 12 mm avant 142 x 12 mm arrière |
| PNEUS | WTB Riddler, 700 x 40c, Tubeless Ready |
GARDE-BOUE | non (en option) |
| PORTE-BAGAGES | non (en option) |
Poids | 10,200kg |
| Inserts / Accessoires | 16 inserts pour toutes les options de bagagerie bikepacking Sacoches de selle, sacoche toptube, sacoche sur cintre, sacoches sur fourche Porte-bidons x 3 voir plus… |
➡️ Retrouvez ici tous les modèles de vélos Gravel Croix de Fer 10/20/30/50 de la marque GENESIS Bikes : https://www.montania-sport.com/7806-velos-genesis-bikes
Ma conclusion :
Grâce à ce test sur le terrain, j’ai vraiment pu réaliser et constater les différences majeures entre mon ancien vélo de route et les vélos Gravel moderne.
Le vélo GRAVEL apporte un confort, une stabilité et une sécurité incroyable !
On ressent immédiatement les différences. Dès le 1er kilomètre, le Gravel est adopté !
J’ai adoré le guidon Gravel (un peu bodybuldé avec sa guidoline épaisse, son cintre large et évasé apportant une position très détendue et naturelle, ses leviers et cocottes élargis très confortables). Les nouvelles dimensions des pneus en 40 absorbent énormément les vibrations et font oublier le mauvais état des routes. Ils apportent aussi beaucoup de stabilité en descente. Ensuite, j’ai pu apprécié le confort du cadre, de part sa géométrie et son matériau titane très réactif et confortable. J’ai vraiment halluciné sur les nouveaux braquets 30/34 fabuleux en montée qui permettent de mouliner facilement même dans les pentes les plus raides sans se fatiguer : à vous la longue distance (avec tout de même une bonne selle et un bon cuissard mais cela est un autre débat…).
J’ai aussi adoré les freinages puissants des disques en 160mm qui apportent beaucoup de sécurité en descente, surtout à l’approche des virages en épingles.
Enfin, cerise sur le gâteau, ces vélos Gravel permettent d’aller encore plus loin que la route si cela vous tente, pour goûter un peu plus à l’aventure via des pistes forestières, des chemins de halage, des sentiers carrossables etc… Ils vont permettre pour les plus aventuriers des routards, de créer des boucles mixant petites routes oubliées et pistes sauvages en campagne ou en forêts :D
Ce concept GRAVEL permet de se faire plaisir sur nos routes habituelles mais ouvre également des perspectives de circuits à la journée ou sur plusieurs semaines en voyage bikepacking quelque soit l’état des routes et pistes rencontrées. Il ne reste qu’à inventer votre prochaine aventure à côté de la maison ou à l’autre bout de la planète !
Merci de votre lecture
Cédric
➡️ Retrouvez ici toute la sélection de vélos GRAVEL des marques 3T, Genesis, Kona, Marin bikes en stock dans le magasin Montania Sport de Chambéry (expédition partout en France ) : https://www.montania-sport.com/7775-velo-gravel
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A bientôt sur les routes de Montagne ou en magasin ;-)
Merci de votre lecture,
Cédric
